En un momento clave para el proceso independentistas, el bando patriota emitió un decreto en el que dispuso la obligatoriedad del servicio de armas de todos los habitantes entre 14 y 50 años, reclutamiento a partir del cual se debían organizar batallones o regimientos de infantería.

El cuerpo del decreto señalaba que:

“siendo la primera obligación de todo habitante de un país libre prepararse con los conocimientos e instrucción militar necesaria para defender su patria, sobre todo en circunstancias en que la tiranía hace los últimos esfuerzos por destruirla, decreta el gobierno que todo habitante de Santiago es un militar. En cada uno de los ocho cuarteles en que se divide, se formará un batallón o regimiento de infantería compuesto de los individuos que en ellos reside” ("Decreto [en que] se hace obligatorio el servicio militar. Talca, 14 de enero de 1814").