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“Cesó el tronar de cañones…”: La historia épica que inspiró “Los Viejos Estandartes”, el himno oficial del Ejército
Publicada: 14/06/2026
“Cesó el tronar de cañones
las trincheras ya están silentes,
y por los caminos del norte
vuelven los batallones,
vuelven los escuadrones,
a Chile y a sus viejos amores”.
Este es el inicio de “Los Viejos Estandartes”, himno oficial del Ejército desde 1976, y que relata el regreso victorioso de quienes combatieron en la Guerra del Pacífico: “los infantes de bronce”, los “artilleros de hierro” y los “jinetes de plata”. Versos que son entonados por cientos de voces marciales en cada actividad oficial y destacados por civiles en cada paso del Escalón Ejército durante la Gran Parada Militar.
La épica de esta canción nació de la pluma del escritor Jorge Inostroza Cuevas, autor de “Adiós al Séptimo de Línea” y llevado a la música por Guillermo Bascuñan Dockendorff, entonces integrante del conjunto “Los Cuatro Cuartos”.
“Y cuando llega a los viejos estandartes, el director de nuestro grupo que era el Chino Urquía, me dijo ‘qué es lo que es, una marcha, no, marchas no, me dijo, por qué, porque nosotros no cantamos marchas, somos folclóricos. Y yo cómo iba a decirle a Inostroza que lo único que me pidió, no lo queríamos hacer”, recuerda Bascuñán, quien no abandonó la idea de lo que “Los Viejos Estandartes” podría llegar a ser.
“Así que fui y me compré un disco de marchas y volví y le dije, mira escucha, paró el disco me dijo, ‘oye pero si esto es una marcha’”, que me estás diciendo, a esta, porque nosotros como hacemos tantas onomatopeyas, ¿por qué no hacemos los instrumentos? Y se le prendió la ampolleta a mi amigo, nos sentamos al piano, se hizo, fue lo último que se grabó porque se quedaba afuera, esa es la historia de los viejos estandartes”, recuerda el autor.
La canción original se convirtió en el himno de la Institución luego que el Ejército abriera un concurso público en 1976, buscando una canción que representara los valores propios de la profesión militar. Sin embargo, esta convocatoria fue declarada desierta.
El Mayor Rodrigo Arredondo, Jefe del Archivo General del Ejército, expone que los boletines oficiales de la época explican que “lo dejaron de cierto en razón a que las composiciones literarias y musicales representadas a los concursos llamados a la en la fecha, no han reunido las características, condiciones ni espíritu institucional necesario para ser reconocidas como himno oficial del Ejército”.
Fue entonces que, ante la necesidad de este himno, el Ejército contactó a Guillermo Bascuñán buscando que los Viejos Estandartes tomará este importante rol. “Reconoces el himno como himno oficial del ejército, la composición los Viejos Estandartes, cuyos derechos fueron cedidos gratuita e irrevocablemente la Institución por don Guillermo Alfonso Bascuñán Dockendorf, autor de los mismos. Y la sucesión legal del autor de la letra, don Jorge Inostroza Cuevas (QEPD)”, publica el Boletín Oficial de agosto de 1976.
Reconocido en Chile y el extranjero
Los Viejos Estandartes cumple 50 años acompañando a la Institución y a los miles de hombres y mujeres que han pasado por sus filas. “Cuando yo era chiquitita admiraba mucho cuando pasaba la banda del ejército. Y hoy día que yo estoy al otro lado de la moneda y paso tocando mi instrumento al lado de gente joven o niños, yo siento esa emoción de que estamos dejando algo”, explica la Cabo 2° María José Balderas Guerrero, integrante de la Banda de Conciertos del Ejército.
Por su parte, el Cabo 2° Ignacio San Martín, también integrante de la Banda de Conciertos, dice que “el himno realmente nos une a los integrantes de la institución y a la población civil, porque creo que la historia nos lleva, nos lleva a lo mismo, fuera del uniforme, somos ciudadanos”.
“Creo que en el himno está impregnado el sentir del servicio de cada integrante de esta Institución. Cada vez que interpretan el himno, ven plasmado lo que es el espíritu de servicio, la vocación y el amor a la patria”, complementa el Jefe del Servicio de Bandas, Teniente Coronel Gonzalo Astudillo.
Y así como cada año “Los Viejos Estandartes” es el punto más destacado de la Gran Parada Militar, el himno es la carta de presentación del Ejército en competencias en el extranjero.
El regreso del General Baquedano inspiró esta obra épica y llena de gloria. Y así como desde 1976 este himno seguirá inspirando a los cientos de nuevos militares que cada año se suman a las filas del Ejército. Mientras que a la ciudadanía le queda seguir conociendo su historia nacional y disfrutar de esta epopeya musical.
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